Η «μητέρα» όλων των διαστημικών πτήσεων είναι το V2, ένας πύραυλος μεγάλου βεληνεκούς που κατασκευάστηκε στη διάρκεια του 2ου παγκοσμίου πολέμου από τον Von Braun στη Γερμανία. Με τους πυραύλους V2 οι γερμανοί κατάφεραν να βομβαρδίσουν το Λονδίνο και παρόλο που επρόκειτο για ένα όπλο μαζικής καταστροφής ταυτόχρονα η τεχνογνωσία γύρω από αυτό ήταν ποθητή για τους συμμάχους.
Έτσι στο τέλος του 2ου παγκοσμίου πολέμου Αμερικανοί και Σοβιετικοί προσπαθούν να αποκτήσουν τα σχέδια κατασκευής των πυραύλων V2 και τους μηχανικούς και τους ειδικούς επιστήμονες που εργάστηκαν για την κατασκευή τους. Οι Σοβιετικοί βρίσκουν πυραύλους V2 και αρκετούς μηχανικούς από τη Γερμανία και ξεκινούν το διαστημικό τους πρόγραμμα με επικεφαλής τον Κοργιαλιέφ. Οι Αμερικανοί καταλαμβάνουν το στρατόπεδο κατασκευής των V2 και σε αυτούς παραδίδεται ο ίδιος ο Von Braun και το επιτελείο του, οι οποίοι παρά το γεγονός ότι είναι εγκληματίες πολέμου, μεταφέρονται στις ΗΠΑ και αποτελούν την κύρια επιστημονική ομάδα της NASA για τις διαστημικές πτήσεις.
Στη Σοβιετική Ένωση ο Κοργιαλιέφ ιδιαίτερα ευφυής ο ίδιος καταφέρνει με την ομάδα του να στείλει στο διάστημα το Sputnik το 1957, τον πρώτο άνθρωπο σε τροχιά γύρω από τη γη τον Γιούρι Γκαγκάριν στις 12 Απριλίου του 1961 και το Λούνα-9 το πρώτο μη επανδρωμένο σκάφος που εκτέλεσε ομαλή προσσελήνωση και μετέδωσε φωτογραφίες στο Γη το Φεβρουάριο του 1966, ενώ τον Απρίλιο του ίδιου έτους το Λούνα-10 έκανε μια πλήρη περιστροφή γύρω από τη Σελήνη, ανάμεσα σε μια σειρά από άλλα σημαντικά επιτεύγματα σχετικά με την κατάκτηση του διαστήματος. Παρ’ όλες τις επιτυχίες του κανείς δεν γνώριζε ποιος είναι ο επικεφαλής των ερευνών για τις διαστημικές πτήσεις στη Σοβιετική Ένωση λόγω της μυστικότητας που είχε επιβάλει η κυβέρνηση. Μόνο την ημέρα της κηδείας του αποκαλύπτεται το όνομα του Κοργιαλιέφ και τιμάται ως ήρωας της Σοβιετικής Ένωσης.
Ο Von Braun με την ομάδα του βρίσκονται πίσω από όλε ς τις επιτυχίες της NASA στο διάστημα με αποκορύφωμα τις επανδρωμένες πτήσεις στην Σελήνη.
Όλα τα παραπάνω με πολύ ενδιαφέροντα αλλά και φιλικό για τους μη ειδικούς τρόπο παρουσιάζονται στην σειρά ντοκυμαντέρ του BBC Space Race, την οποία και παρακολουθούμε στη διάρκεια του μαθήματος (ή για όσους δεν παραβρέθηκαν στην προβολή της ταινίας μπορείτε να την αναζητήσετε στο διαδίκτυο στο YouTube ή στις κατά τόπους βιντεολέσχες), που βλέπει παράλληλα τις Σοβιετικές και τις Αμερικανικές προσπάθειες και αναπαράγει το κλίμα του ψυχρού πολέμου.
Σχετικοί δικτυακοί τόποι
Το Σοβιετικό πρόγραμμα επανδρωμένης αποστολής στη Σελήνη
NASA – Η εξερεύνηση του διαστήματος
Συμπληρωματικό υλικό
russian sputnik film
